8-daagse wandelreis La Palma (Puntagorda)

Je maakt nader kennis met het landelijke noordwesten en het oude Las Tricias. Wie de wandeling in het weekend maakt, kan hem combineren met een bezoek aan de markt in Puntagorda. Je daalt af in de machtige Barranco de Izcagua via de oude camino reales (letterlijk koningspaden) Dit waren de enige 'wegen' van het eiland voor de auto rond 1950 ook op La Palma doordrong. Voor een deel zijn de paden intact gebleven, vooral in het noordwesten. Je herkent ze aan het plaveisel van keurig gelegde keien. Vanaf de Mirador de Matos heb je een prachtig uitzicht op de kust en de omgeving van het dorp Puntagorda.

Korte wandeling in de directe omgeving van Las Tricias en kennismaking met het oude La Palma: je wandelt door een vriendelijk cultuurlandschap met veel drakenbomen - de endemische boomsoort die alleen op de Canarische eilanden en vooral op La Palma nog voorkomt - grote schijfcactussen, hier en daar een paar wit geschilderde huisjes en wat terrassen met kleinschalige akkerbouw. Vroeger woonde de oorspronkelijke bewoners in grotten in smalle dalen, beschut tegen zon en wind. De 'Cuevas de Buracas', nog bewoond tot in de vorige eeuw, bevatten rotstekeningen die herinneren aan deze vroege bewoning. De route gaat verder in noordwestelijke richting langs de Barranco Las Megeras en met een noordelijke boog keer je weer terug naar de start van de wandeling.

Deze wandeling start in Tijarafe en brengt je naar een uniek baaitje onder een gigantisch stuk overhangend gesteente. In vroeger tijden fungeerde deze verborgen plek als haven; vooral een aantrekkelijke uitvalsbasis voor smokkelaars en piraten. In Puerto de Tijarafe, ook wel Cueva de Candelaria genoemd, kun je de tijd nemen voor een picknick en een duik in zee, als de branding het toelaat. Er is geen strand, maar met een stalen laddertje of bij een trapje in de baai kun je het water in. Terug is een stevige klim over een fraaie PR-route.

Tijdens deze wandeling vanuit Tinizara maak je kennis met Tijarafe en haar wijnen. Onderweg zie je een deel van de uitgestrekte noordelijke wijngaarden met vrijwel continu uitzicht op de oceaan. Daarbij maak je gebruik van het stelsel van koningspaden, waarover mens en muilezel zich tot rond 1950 nog verplaatsten. Onderweg zijn er diverse gelegenheden voor een kennismaking met vino de La Palma. Palmeros drinken vrijwel alle wijn gekoeld, alleen de vino de tea wordt ook wel op kamertemperatuur genuttigd. Overigens hoef je niet perse een wijnliefhebber te zijn, om tijdens deze wandeling volop van de natuur te kunnen genieten. Je pakt vanaf Tijarafe de bus naar Tinizara of loopt helemaal terug (17km, +500m extra stijgen).

Een pittige wandeling dwars door het hart van de reusachtige krater van La Palma, de Caldera de Taburiente; een van de hoogtepunten van het wandelprogramma. Over een bergpaadje loop je door het naaldbos de diepe krater in, onderweg indrukwekkend uitzicht op de sporen die de vulkaan heeft achtergelaten. Via de bedding van de Almendro Amargo volg je de barranco verder naar beneden. De Roque Idafe, een markante rotspunt, torent boven je uit. Je zult de tocht goed in de benen voelen met al dat afdalen; klimmen hoef je nauwelijks.

Indrukwekkende en stevige bergwandeling over de caldera-rand van de Taburiente. Startpunt is het hoogste punt van La Palma: de Roque de los Muchachos met een hoogte van 2426 meter. Je zult tijdens het lopen vást merken dat je heerlijk zuivere lucht inademt maar dat er ook beduidend minder zuurstof in de lucht aanwezig is. De vele kleurschakeringen op de hellingen van de caldera maken deze wandeling tot een feest.

Een absolute klassieker, deze vulkanentocht over de zuidelijke kam van het eiland; het is een van de mooiste wandelingen op de Canarische eilanden. Er zijn weinig plekken op aarde waar men in korte tijd zoveel vulkanen tegenkomt: je kijkt in twee uur tijd vier keer in een krater: de Hoyo, de Deseada I en II, de Martin, en je ziet op de hele route vele vulkaankegels. Hoe afgezaagd het ook klinkt, elke vulkaankrater is anders: de Hoyo Negro is een diepe ronde kuil, de Nambroque een wonderlijke schoorsteenpijp, de één pikzwart, de ander deels rood of felgeel van de zwavel. Een wandeling dus met heel veel afwisseling. Voeg daarbij de vele uitzichten en een prachtig en makkelijk voetpad. Uit te voeren in twee varianten: 14,6 (4 uur) of 17,3 km.

In de haven van Tazacorte is een kleine whale watch club die - bijna dagelijks - uitvaart voor trips van 3 tot 4 uur langs de westkust van la Palma. Altijd worden er dolfijnen gespot en soms in grote aantallen (50 tot 80 dieren). In het voorjaar worden potvissen gespot en soms Bryde's vinvissen. Verschillende haaiensoorten en zeeschildpadden laten zich regelmatig zien. Eén van de twee boten heeft glazen vensters in de bodem. Bij gunstige zee vaart men ook het prachtige grottencomplex beneden Tijarafe binnen.