12-daagse rondreis Peloponnesos

Deze wandeling lijkt eenvoudig maar zal u bij warm weer toch redelijk zwaar vallen. In de Argolis, niet voor niets door Homeros al ‘Dorstig’ genoemd, is nauwelijks een boom te vinden en schaduw is een zeldzame luxe. U kunt de burcht van Mycene bezoeken en aan de hand van Agamemnon en de andere mythische bewoners van Mycene een wandeling maken over een echte Myceense weg. U wandelt langs graven en een bron en ziet de vesting van Mycene nu eens van de achterzijde op weg naar het zadel richting de Berbati vallei.

Nafplion is een van de meest bekoorlijke stadjes van de Peloponnesos, verfraaid met marmeren straten en omringd door het blauwe water van de baai van de Argolis. De sporen van haar verleden -onder bezetters als Venetianen en Ottomanen en voor korte tijd als hoofdstad van de onafhankelijke griekse staat- zijn allemaal bewaard gebleven: smalle steegjes met middeleeuwse huizen, mooie Venetiaanse woningen uit de 17de en 18de eeuw, Neoklassieke panden, gekerstende of tot bioscoop omgetoverde moskeeen en kerken. De straten en pleinen zijn met marmer geplaveid. U kunt heerlijk slenteren door de straatjes langs de winkeltjes van de oude stad. Volop restaurantjes en caféetjes en naar verluid de beste ijssalon van Griekenland!

Het antieke theater van Epidavros wordt alom geroemd om de perfecte akoestiek. Wanneer je een speld laat vallen in het midden van de orchestra dan hoor je dit zonder problemen helemaal boven op een van de stenen zitbanken van de cavea. U kunt dit zelf gaan uittesten. Maar u gaat ook heerlijk wandelen langs de overige ruïnes van het grote heildigdom gewijd aan de heler-godheid Asklepios.

Op de eerste dag in Lakonië wandelt u terug in de tijd. Terwijl u het gerestaureerde voetpad van het moderne dorp naar middeleeuws Mystras beklimt heeft u vrijwel voortdurend de steile heuvel in het vizier waarop de burcht is aangelegd. Eenmaal binnen de muren waant u zich terug in de 14de eeuw AD. U zoekt uw weg langs klimmende en dalende kalderimia en kunt de gebouwen betreden die getuigen van de belangrijke positie die Mystras ooit heeft ingenomen binnen het Byzantijnse Rijk (wandelduur excl. bezoek aan monumenten, reken op 3-4 uur bezoek minimaal).

Deze wandeling voert langs in de rots verscholen kapelletjes en een klooster. Langs de route komt u zelfs na een warme zomer volop stromend water tegen. U beklimt de lagere hellingen van de machtige Taÿgetos en bemerkt dat het op afstand zo afschrikwekkende uiterlijk van de keten eigenlijk wel meevalt. Voor u het weet heeft u een hoogte van 1100 m. bereikt en bent u al weer aan het afdalen naar Mystras. Een wandeling door een gevarieerd berglandschap.

U maakt vandaag een wandeling langs een van de best bewaarde kalderimia van de Peloponnesos. Vanuit de Lakonische vlakte klimt u gestaag en ontspannen naar het verstopte dorp Anavriti. Na het oude leerlooiersdorp bekeken te hebben volgt een pittige afdaling langs de steile route van Panagia Sagouna. U neemt een taxi naar het beginpunt en loopt terug naar het hotel in Mystras.

Monemvasia wordt ook wel het Gibraltar van het Oosten genoemd. De opmerkelijk gevormde rotsklomp is door een aardbeving in 375 na Chr. gescheiden van het vasteland. In de 6e eeuw zochten inwoners van Lakonië er hun toevlucht tegen de invasie van Slaven en Avaren en langzaam ontwikkelde zich een stad die niet vanaf het vasteland te zien was. De naam is afgeleid van “Moni Emvasi” wat zoveel betekent als één ingang. Ook tegenwoordig is er maar één poort en één toegangsweg (via een dam verbonden met het vasteland). Monemvasia is opgedeeld in een beneden- en bovenstad. De benedenstad is een wirwar van smalle straatjes en steegjes vol traditionele Venetiaanse huizen, een voormalige moskee, een oude hamam en kerken. Er hebben ooit meer dan 800 huizen en 40 kerken gestaan. In de bovenstad woonden vroeger de voorname families, die letterlijk neerkeken op het gedruis onder hun stadsmuren. Zorgvuldig uitgevoerde restauraties hebben van de benedenstad een aangenaam openluchtmuseum gemaakt met onderkomens, restaurantjes en enkele winkeltjes. De bovenstad is nu een ruïne met vestingwerken, cisternes en de 13e eeuwse Agia Sophia; een prachtige kerk met resten van fresco's en fijn bewerkte marmeren kapitelen. Tijdens deze wandeling maakt u kennis met het middeleeuwse stadje en de ruïnes op de hoger gelegen rots.

Alleen met de elementen, alleen met de roofvogels, op weg naar het einde van de bewoonde wereld. Dat typeert deze prachtige tocht langs de zuidkust van de Vatika. U loopt in stilte langs de prachtige zee met zicht op het eiland Kythira. U passeert een verzameling wonderlijke versteende bomen die miljoenen jaren oud zijn. Het doel is Kaap Maleas, de kaap die zo berucht is vanwege de vele schipbreuken die er hebben plaatsgevonden. Is de tocht naar de kapel van Ayia Irini te lang, dan kunt u ook ergens halverwege gewoon omkeren en met een tevreden gevoel terugkijken op een dag stilte langs een prachtige onverstoorde kust.

Kennismaking met het prachtige achterland van Kardamyli. Boven het dorp blijken nog vele kleine gehuchten te liggen, stuk voor stuk pareltjes uit de voorbije woelige eeuwen. Over prachtige, oude paden loopt u vanuit Kardamyli naar Petrovouni en Ayia Sofía. Daarna daalt de tocht af de Viros-kloof in. Via de rivierbedding, stroomafwaarts komt u uit bij het oude gedeelte van Kardamyli, het Griekse Toscane bij uitstek.

Deze wandeling geeft u eerst een prachtige indruk van het groene, glooiende heuvellandschap van de buiten-Mani met zicht op de steile Taÿgetos flanken. U steekt bij Sotiriánika de Koskáraka kloof over en loopt gemoedelijk richting Kámbos. Vanaf Kámbos vervolgt u uw tocht, die op hoogte begint en geleidelijk afdaalt naar Kardamyli. Bij Malta pakt u de oude weg op (dat wil zeggen de 19de eeuwse kustweg). Het is een historische belevenis want vrijwel altijd zijn de smalle asfaltwegen, gebouwd in de twintiger en dertiger jaren van de vorige eeuw, over deze oude geplaveide wegen heengelegd. Nu loopt u over een erg fraai, niet meer gebruikt pad door een doodstille natuur met uitzicht over de hele westkust van de Mani. Een authentieke reis-ervaring in de buiten-Mani.

Een bekroning op uw wandelwerk in de streek rond Kardamyli. U hebt er al een paar dagen vol bewondering naar zitten kijken, maar vandaag maakt u er echt kennis mee: de bergen. U start in Kato Chora (Exochori) met een afdaling naar het Sotiros klooster. Vanaf hier volgt een lastige klimpartij omhoog naar Pedinon, gevolgd door een mooie klim naar Tséria, het hoogste punt van deze wandeling (600m). Vanuit dit echte Griekse bergdorp 'schuift' u als het ware de kloof in over de meest indrukwekkende, steile, zigzaggende kalderimi van de streek. De laatste paar meters klautert u over wat grote keien de bedding in. Aan de overkant loopt u ontspannen en zeer tevreden terugkijkend over de verharde weg richting het dorp Exochori. Daar kunt u genieten van een welverdiende verfrissing met uitzicht op de zojuist door u bedwongen kloof.

Een bijzondere wandeling rond kaap Matapan, de zuidpunt van de Mani. Voor zeelui is deze kaap eeuwenlang een van de meest beruchte in de Middellandse Zee geweest. Diep onder het wateroppervlak liggen honderden zo niet duizenden scheepswrakken tegen de steile wanden, stille getuigen van woeste stormen en verraderlijke stromingen. U komt op de punt van de kaap na een prachtige tocht. Langs de ruïnes van een antieke stad loopt u over een mooi voetpad naar de uiterste zuidpunt van de Mani, kaap Matapan. Eventeel daarna met de auto naar het aardige stranddorpje Porto Kayio met een schitterende hel- blauwe baai, waar de dorst gelest kan worden.