15-daagse wandelreis La Palma

U maakt nader kennis met het landelijke noordwesten en het oude Las Tricias. Wie de wandeling in het weekend maakt, kan hem combineren met een bezoek aan de markt in Puntagorda. Via de oude camino reales (letterlijk koningspaden) daalt u af in de machtige Barranco de Izcagua. Dit waren de enige 'wegen' van het eiland voor de auto rond 1950 ook op La Palma doordrong. Voor een deel zijn de paden intact gebleven, vooral in het noordwesten. U herkent ze aan de keurig geplaveide keien. Vanaf de Mirador de Matos heeft u een prachtig uitzicht op de kust en de omgeving van het dorp Puntagorda

Tijdens deze wandeling maakt u kennis met Tijarafe en haar wijnen. Onderweg ziet u een deel van de uitgestrekte noordelijke wijngaarden met vrijwel continu uitzicht op de oceaan. Daarbij maakt u gebruik van het stelsel van koningspaden, waarover mens en muilezel zich tot aan de jaren '50 nog verplaatsten. Palmeros drinken vrijwel alle wijn gekoeld, alleen de vino de tea wordt ook wel op kamertemperatuur genuttigd. Onderweg zijn er diverse gelegenheden voor een kennismaking met vino de La Palma. Overigens hoef je niet perse een wijnliefhebber te zijn, om tijdens deze wandeling van de natuur te kunnen genieten.

Korte wandeling in de directe omgeving van Las Tricias en kennismaking met het oude La Palma: u wandelt door een vriendelijk cultuurlandschap met veel drakenbomen - de endemische boomsoort die alleen op de Canarische eilanden en vooral op La Palma nog voorkomt - grote schijfcactussen, hier en daar een paar wit geschilderde huisjes en wat terrassen met kleinschalige akkerbouw. Vroeger woonde de oorsponkelijke bewoners in grotten in smalle dalen, beschut tegen zon en wind. De 'Cuevas de Buracas', nog bewoond tot in de vorige eeuw, bevatten rotstekeningen die herinneren aan vroege bewoning. De route gaat verder in noordwestelijke richting langs de Barranco Las Megerasu en met een noordelijke boog keert u weer terug naar de start van de wandeling.

Deze wandeling start met een transfer naar Tijarafe en leidt u naar een uniek baaitje onder een gigantisch stuk overhangend gesteente. In vroeger tijden fungeerde deze verborgen plek als haven; vooral een aantrekkelijke uitvalsbasis voor smokkelaars en piraten. In Puerto de Tijarafe, ook wel Cueva de Candelaria genoemd, kunt u de tijd nemen voor een picknick en een duik in zee, als de branding het toelaat. Er is geen strand, maar met een stalen laddertje of bij een trapje in de baai kunt u het water in. In Puerto de Tazacorte neemt u de bus naar los Llanos.

Deze tocht is voor wie van een stevige, afwisselende wandeling houdt. Vanuit El Paso doorkruist u eerst het 'Parque Natural de Cumbre Vieja', een bosrijk natuurpark dat plotseling overgaat in een vulkanisch landschap. U stijgt geleidelijk 600 m. tot aan de picknickplaats Refugio del Pilar; dan loopt u het eerste deel van de Ruta de los Volcanes naar het punt waar u de Pico de Birigoyo op kunt. Daar kunt u kiezen voor nog 200 m. omhoog naar de Pico (1807 m.), of voor de terugweg. Deze voert weer door dennenbossen, over de vulkanische as-zone, en een lange daling over een stenig bospad met muurtjes. Tot besluit een vleugje landelijke omgeving op een deels onverharde, deels verharde weg. Mogelijkheid tot inkorten.

Een pittige wandeling dwars door het hart van de reusachtige krater van La Palma, de Caldera de Taburiente; een van de hoogtepunten van uw verblijf. Over een bergpaadje loopt u door het naaldbos de diepe krater in, onderweg indrukwekkend uitzicht op de sporen die de vulkaan heeft achtergelaten. Via de bedding van de Almendro Amargo volgt u de barranco verder naar beneden. De Roque Idafe, een markante rotspunt, torent boven u uit. U zult de tocht goed in de benen voelen met 800 m. afdalen; klimmen hoeft u niet.

Dit is een indrukwekkende en stevige bergwandeling over af en toe smalle paden langs echt diepe afgronden van de Caldera de Taburiente. Dit is het hoogste punt van La Palma; de Roque de los Muchachos ligt maar liefst op 2426 meter hoogte! U zult tijdens het lopen vást merken dat u heerlijk zuivere lucht inademt. Let vooral op de diverse kleurschakeringen op de hellingen van de caldera.

Een absolute klassieker, deze vulkanentocht over de zuidelijke kam van het eiland; het is een van de mooiste wandelingen op de Canarische eilanden. Er zijn weinig plekken op aarde waar men in korte tijd zoveel vulkanen tegenkomt: u kijkt in twee uur vier keer in een krater: de Hoyo, de Deseada I en II, de Martin en ziet op de hele route vele vulkaankegels. Hoe afgezaagd het ook klinkt, elke vulkaankrater is anders: de Hoyo Negro is een diepe ronde kuil, de Nambroque een wonderlijke schoorsteenpijp, de één pikzwart, de ander deels rood of felgeel van de zwavel. Een wandeling dus met heel veel afwisseling. Voeg daarbij de vele uitzichten en een prachtig en makkelijk voetpad. 18 (4u) of 22 km.

Ten zuiden van de hoofdstad Santa Cruz ligt Mazo, een dorpje dat om drie redenen de moeite van een bezoek meer dan waard is. Hier vindt u de 'escuela de artesania'; de kunstnijverheidsschool, waar jongeren les krijgen in traditionele ambachten als houtsnijden en rietvlechten. Wie op zaterdag komt, kan naar de 'mercadillo'; de boerenmarkt waar boeren hun produkten rechtstreeks aan de man brengen. Tot slot is er de pottenbakkerij van Ramon Barreto. Hij bakt zijn potten nog altijd op traditionele wijze zonder draaischijven. Dit doet hij op zo'n prachtige wijze, dat zijn naam en zijn potten ook buiten La Palma bekendheid hebben gekregen. De wandeling is 'kort maar krachtig' en voert u eerst over een groene bosrijke flank westwaarts. De weg terug is deels langs een barranco met uitzicht op de zee ten oosten van La Palma. Bij goed weer heeft u uitzicht op La Gomera en Tenerife.

Een ontspannen en schaduwrijke rondwandeling door pijnboombossen en langs lavavelden van de Volcan Martin over veelal gemakkelijk begaanbare paden en met veelvuldig zicht op de zee en de eilanden La Gomera, Tenerife en El Hierro. Ongeveer halverwege kunt u rusten in de Zona Recreativa Fuente de los Roques. Wanneer u de wandeling op zaterdag maakt kunt u hem combineren met de boerenmarkt in Mazo.

De Ruta de los Volcanos is La Palma's beroemdste route. Het zuidelijke deel vanaf Fuencaliente voert via een lange, maar niet moeilijke klim door dennenbossen en lavavelden. U kunt de piek van de Montaña del Fuego met zijn fantastische uitzichten gebruiken als lunchplek. Daarna loopt u om de Montaña Pelada richting de Volcan San Martin. De wandeling voert u door een zwarte woestijn met geel-groene jonge dennen terug naar Fuencaliente.

Deze fraaie dag in het zuiden van La Palma mag u niet missen. Al was het alleen maar vanwege de bijzondere ervaring om door diepzwarte lavavelden te lopen. Het zwart steekt niet alleen prachtig af bij de roodwitte vuurtoren, maar ook bij de witte zoutvelden bij de vuurtoren en bij het groen van de wijngaarden waar de Teneguia-wijn wordt verbouwd. Heeft u die heerlijke witte droge wijn al geproefd? In het zuiden liggen twee vulkanen: de San Antonio en de Teneguia; de laatste is in 1971 nog uitgebarsten. Het gesteente op deze vulkaan voelt nog steeds warm aan, alsof de uitbarsting gisteren heeft plaatsgevonden! U kunt de dag besluiten door bij de vuurtoren te zwemmen en in de uren vóór zonsondergang het oogsten van het fleur de sal te bekijken.

In de haven van Tazacorte is een kleine whale watch club die - bijna dagelijks - uitvaart voor trips van 3 tot 4 uur langs de westkust van la Palma. Altijd worden er dolfijnen gespot en soms in grote aantallen (50 tot 80 dieren). In het voorjaar worden Potvissen gespot en soms Bryde's Vinvissen. Verschillende haaiensoorten en zeeschildpadden laten zich regelmatig zien. Eén van de twee boten hebben glazen vensters in de bodem. Bij gunstige zee vaart men ook het prachtige grottencomplex beneden Tijarafe binnen. Kosten: € 35 p.p.