11-daagse wandelreis Peneda-Geres

Tijdens de eerste wandeling volg je een Trilho Interpretativo (‘route met uitleg’). De route laat je in korte tijd heel veel moois van de Serra de Peneda zien en begrijpen. Het graniet met al zijn fraaie erosievormen, de noeste boerderijen, voorbereid tegen de winterkou, de felgele brem in juni en de dieproze heide in augustus. Je sluit de wandeling af met een bezoek aan Castro Laboreiro, één van de mooist gelegen burchten in Portugal. Bezoek na het kasteel ook nog de dorpskern van Laboreiro met fraaie kerk en knus dorpsplein.

Ook vanuit Portugal liepen pelgrims naar Santiago de Compostela. Vanuit Braga was er een Jacobsroute naar de heilige kathedraal. In Laboreiro pak je hem op. Langs de rand van de Serra de Peneda daal je af door een uitgesleten gletsjerdal en steek je al wandelend de grens met Spanje over (en loop je dus een uur terug) om uit te komen in Entrimo waar je wordt opgehaald door de eigenaar van het volgende onderkomen.

Voor het eerst wordt de 'Geira' opgepakt, de Romeinse Via Romana XVI. Startpunt is de plek waar de Romeinse nederzetting Aquae Querquennae (thermale baden) onder water is komen te liggen toen het stuwmeer zich vulde. Van het castrum is indrukwekkend veel bewaard gebleven. Als het waterpeil niet te hoog staat kunt u er rondlopen. Vandaar voert nu een fraaie wandeling over de Romeinse Weg helemaal terug naar het onderkomen in San Martino.

Eerste kennismaking met het tweede bergmassief in deze trektocht, de Serra do Gerês. (Sierra do Xurés in het Spaans). Vanuit het bergdorp Guende klim je naar de rand van de enorme hoogvlakte van Gerês, indrukwekkende wildernis vol door weer en wind afgesleten granietblokken, bosbes en heide. Dit vergeet je niet snel. Als het helder weer is heb je schitterende uitzichten naar alle kanten. Als er mist hangt, ben je opgelucht dat je na een uur de afdaling kunt inzetten de diepte in , helemaal terug naar het onderkomen in San Martino.

Het bekendste deel van de Via Romana XVI voert van het kleine kuuroordje Os Banos naar de bergpas Portela do Homem die de grens tussen Spanje en Portugal vormt. Hierna begint de afdaling door fraai loofbos naar het stuwmeer Homem. Ontspannen loop je langs de oever over een perceelweg en geniet je van het uitzicht over het meer en de prachtige skyline erachter. Uitkomen bij het volgende onderkomen in een fraai park midden in de natuur.

Startpunt is het mooie dorpje Cortinhas vol traditionele graanschuren op palen gebouwd (‘espigueiros’). Van hier loop je over eeuwenoude paden tussen maïsakkers en ommuurde weides met grote, lichtbruine koeien naar het even traditionele Brufe. Hierna daal je het dal in van de Rio Homem die wordt overgestoken over een mooie Romaanse brug. Na een stop in het lokale café van Carvalheira gaat het naar de bedevaartskapel van Bom Jesus, mooi op een heuveltop gelegen, waarna de terugweg naar Campo do Gerês wordt ingeslagen.

Fraaie wandeling door een afwisselend deel van de Serra do Gerês. Vanuit Campo do Gerês klim je snel naar de ‘planalto’. Hopelijk schijnt de zon want dan is deze hoogvlakte op zijn mooist. Je zet koers naar de prehistorische nederzetting ‘Cidade da Calcedónia’, een intrigerende natuurlijke vesting, hoog in de bergen, verborgen in een kloof tussen reusachtige granietblokken. Hierna volgt de afdaling naar Vila do Gerês, diep in het dal gelegen. Dit voormalige kuuroord is nu een toeristisch centrum vanwaar veel actieve natuurtochten worden uitgezet.

De wandeling begint in Pedra Bela, een uitzichtspunt met fenomenaal uitzicht op het stuwmeer van de Caniçada dam en de grenspas Portela do Homem. Onderlangs de rand van de ruige hoogvlakte van Geres wandel je langs watervallen en bronnen, steeds met fraai uitzicht over het stuwmeer en de Serra de Cabreira aan de overkant. Na 3 uur daal je af naar het zonnig gelegen dorp Fafiao waar je wordt opgehaald door de eigenaar van het volgende onderkomen.

Het mooist lijkt bewaard te zijn voor het laatst. Dit is een heel afwisselende wandeling die start in Fafiao, het eindpunt van de vorige etappe. Je klimt eerst over fraaie voetpaden naar de rand van de ruige Geres-Planalto vanwaar je machtige uitzichten hebt over stuwmeer van Cavado en de Serra da Cabreira. Na het dorp Pincaes volgt een snelle afdaling naar het stuwmeer. Vlakbij Cabril wordt de Cavado overgestoken. Vlak voor de wandeling eindigt passeer je nog een flinke waterval en bereik je Misarela, einde van de trektocht.