Frankrijk
Frankrijk: zoeken naar 'la douce France'
‘La douce France’ bestaat het nog? Soms twijfelen we. Waar is het chanson, waar is de man met alpinopet en een baguette onder de arm, de Peugeot 404 met laadbak.Waar vind ik een nieuwe Yves Montand of Cathérine Deneuve? Is ‘La douce France’ er nog wel? Ja !! Godzijdank. Het is er nog wel, maar verlaat eerst de ‘route nationale’, passeer de supermarché’s en de experimentele nieuwbouwwijken, slinger mee met een weggetje dat zelfs geen D-nummer heeft meegekregen. Vindt een ‘région de beauté extraordinaire’, een naamloos château tussen ruisende populieren, een klompje van 20 leisteenhuizen getopt door een sprookjeskasteel. Schuif aan een grote tafel in een bistro en laat de ‘plat du jour’ uitserveren. Geluk is in drie woorden te vatten:‘randonner en France’....
Griekenland
Griekenland: wandelvakanties op maat
De ontwikkeling is razendsnel gegaan in Griekenland. vers zijn de herinneringen aan duizenden ezels, wankele tafeltjes, krakende stoeltjes, beduimelde glaasjes ouzo, zware wierooklucht in een vergeten kapel. Dat oude Hellas lijkt voorbij, een welvarender Griekenland is er voor in de plaats gekomen. En toch ... toch is nog veel van dat warme Griekenland springlevend gebleven. Want waar in Europa vind je nog zo'n vriendelijke nieuwsgierigheid? Waar wordt nog zo ongecompliceerd gevraagd waar in hemelsnaam die zware schoenen en die stokken toe dienen? Waar krijg je simpelweg een takje basilicum in de handen gestopt, met de wens dat je nog veel (klein)kinderen mag krijgen? Waar lopen zo de rillingen over je rug als 20 jonge mensen op het strand dat lied van Dalaras zingen 'Griekenland, land van mijn jeugd, ik haat je, ik heb je zo innig lief, je bent mijn bloed, mijn hartslag, mijn ziel, zonder jou kan ik niet leven'. Καλως ορισατε...
Italië
Italië: wandelvakanties op maat
Wandelen in Italië is een schilderij van Rafaël binnenlopen. Het is enigszins een clichébeeld want het gaat voorbij aan het trendy-Italië in de Po-vlakte, het lawaai-Italië in de nauwe klinkerstraatjes, het roddel-Italië aan de koffiebar. Het gaat voorbij aan het vrome Italië, aan de aimabele monnik die je tegenkomt in één van de vele kloosters, aan het zelfbewuste Italië dat grenzenloos overtuigd is van de eigen cucina - de smakelijkste ter wereld -, de eigen olijfolie - de puurste ter wereld - de eigen vino - de beste ter wereld -, de italiaanse levensstijl - de meest aangename ter wereld -. Al die verschillende beelden maken het huidige Italië en daarom is wandelen door dat Italië zo geweldig veelzijdig....
Portugal
Portugal: wandelvakanties op maat
weldadige stilte in overvloed. Zelfs op Madeira, waar het aan de kust en in Funchal lawaaiig is vind je haar. Hoog in het machtige, ruige gebergte op weg naar hoogste top Pico Ruivo is het doodstil.Wanneer om je heen plotseling de flarden wolken optrekken, zie je dat je midden in het rijk van de stilte loopt, je dempt je voetstappen om haar niet te storen.Op Faial heerst de stilte in de Caldeira, de krater die zijn naam heeft gegeven aan alle kraters in de wereld. Bij Pico breekt op zee een luide zucht de serene stilte. Een reus van een potvis blaast een ademwolk uit om snel weer de peilloze stilte van de diepzee in te duiken. In het binnenland van de Algarve en Alentejo zijn het geluiden uit een stil geworden verleden die tot leven komen. Verdwenen herinneringen komen naar boven. Paard en wagen met rammelende melkbussen, kerkklokken, stokoude herder die zijn 14 geiten bij elkaar fluit met een bamboerietje. Authentieke stilte: hoogtepunt in Portugal. De National Geographic Traveler vin...
Spanje
Spanje & Canarische eilanden: wandelvakanties op maat
Mañana...? Langzaam aan, langzaam aan? Het is verleden, geen land is in zo'n korte tijd Europees geworden als Spanje. Het is alsof het hele land een face-lift heeft ondergaan, alles lijkt nieuw, alles heeft een fraaier,luxer jasje gekregen. Dit Spanje is totaal anders dan het Spanje van stierenvechters en flamengo, maar ook anders dan de Costa Brava en Torremolinos. En Andalusië is dan weer een ander, een Afrikaanse Spanje. Bij helder weer is het continent al te zien. Kijk om u heen, overal is het Moorse verleden aanwezig. Natuurlijk in de mezquita van Cordoba en het Alhambra in Granada, maar ook in het kneedbare klompje witte huizen tegen een helling in de Alpujaras of in de 'baños árabes' in Ronda. U proeft het in de paella waarin vlees en vis heerlijk samengaan, hoort het op het dorpsplein bij het jaarlijkse theaterspel van 'Cristianos y Moriscos', voelt het tijdens de arrangementen die we hebben samengesteld, Spanje is het land van de harmonie. Bienvenido...
